"生擒活捉"这个成语用来形容在战斗或者追逐中，成功地活捉了敌人或目标，而不是杀死他们。这里的“生”指的是活着，“擒”和“捉”都是捕捉的意思。整个成语强调的是在不伤害对方性命的情况下将其制服。这种做法通常被视为一种技巧和策略的展现，在某些情况下也可能出于人道主义考虑。