"纸上谈兵"这个成语来源于中国古代的一个历史故事，主要讲述的是战国时期赵国的一位将军叫赵括，他虽然熟读兵书，但却没有实际作战经验。在长平之战中，赵王听信了赵括的话，让他代替廉颇为大将。然而，赵括只会空谈理论，不能根据实际情况灵活应对，最终导致赵军大败，四十余万士兵被秦军活埋。

这个成语用来形容那些只懂得理论知识，却缺乏实际操作经验和应变能力的人。它告诫人们，在处理问题时，不仅要掌握理论知识，还要注重实践经验，这样才能更好地解决问题。